刘昶来到北魏，很受皇帝礼遇。楚玉让人投递拜帖，本是抱着试一试的心态，却意外地得到了全面的帮助。刘昶不仅告知了她桓远的近况，还在平城给她找了一间仆佣齐全的大宅子，一来便能让她住进去。
她来平城三四天，杂七杂八的琐事不少，今天才算完全安定下来，便专程来找桓远。
桓远一直倾听着他离开之后生的事，不时含笑点头。平城位于北方，这里的春日景致总是不如江南浓郁，可是今天他却仿佛觉得，仿佛全天下的春光都聚集在了他身边。
楚玉说了自己的情形后，桓远也拣一些无关政务的事说给她听。只说自己住在何处，每日与什么人来往，但朝政这边，却是极少提及。
他现在虽然跟随着拓拔弘，却并未封官，只是偶尔被传唤召见，在一些政事方面询问他的意见，除了制定政略外，拓拔弘最迫切的，是从冯太后手中将权力完全抢夺过来。
冯太后掌控朝政的时间虽然不长，但也收拢了一批亲信，只要她愿意，依旧可以影响朝局的变动。这对于野心勃勃想要独揽大权的拓拔弘来说，是不能容忍的。
皇帝是孤家寡人，不允许有人站在同样的高度，分享与他一样的权力。
不过冯太后那边也不是省油的灯，冯太后自己精于权势之争，手下又有得力的谋臣。目前情形纵然有些落下风，却并未彻底败退，两方便陷入了僵持的状态，拓拔弘纵然着急，却也无可奈何。
让桓远惊讶的是，天如镜所表现出来的态度，好像是站在北魏皇帝这边，却没有进一步的努力，仿佛只是一个安静的旁观者，静静地看着这对名义上的母子的互相残杀。
他忽然想起，在南朝之时，天如镜仿佛也如现在这般，随侍在刘子业身边，看着刘子业行事暴虐，自己走向败亡，却不曾出手干涉。
难道，天如镜要的就是现在这个状态？
他究竟安的什么心思？
无论桓远如何聪明，都猜想不到，天如镜此举，仅仅是暂时要维持住一个平衡，以符合某一段历史记载罢了。
两人说说笑笑，却是先去了桓远的住处，楚玉让桓远抛了此地，与她住在一起，桓远也未推脱。不过半日功夫，便顺顺当当地入驻楚玉的新宅。
桓远让人把书籍等行李搬进家中，偶尔抬目一看，却见是楚玉含笑望着他，从南到北始终相伴，虽然不是亲人，但是已经比亲人更难割舍。
四目相对，两人心中俱是一片暖意。楚玉来到平城，最主要的目的是找桓远，看他貌似一时脱不开身，便也跟着在这里安顿下来。好在刘昶提供的居宅极为舒适，几乎都是按照南朝的格局摆设，宅院里的仆人更是细心周到，尤其是厨子，还考虑到她会初来此地水土不服，在饮食之中加以药物调养温补。
但是……
太细心太周到了，什么都是她喜欢的类型，建筑摆设是她喜欢的样式，菜肴酒水亦是她偏爱的口味，虽然据刘昶说是南方来的名厨，但不管什么样的厨子，也不可能未卜先知地知道她喜欢吃什么吧？
才过了没几天的舒心日子，楚玉便渐渐地觉察出不对劲来，她先后找来几人询问，接着便在一日早晨，心中有数地去找了刘昶。
楚玉乘车来到刘昶府邸门前，先使人通传，没一会儿有人走出来，说是请她去往另一处相见，马车尾随着领路人行了一路后，楚玉现那人又将她带回了自己的居所附近。
就在楚玉忍不住要问是怎么一回事时，那人在一扇门前停下来。
那正好是楚玉左侧邻居的大门。
入驻新居后，楚玉曾特地令人先去打探了左邻右舍的来路，她左右皆是高官贵族的别院，其中左侧那座便属于刘昶名下，但刘昶多半住在自己府邸中，并不怎么来此。
领路人没有敲门，直接推门直入，两扇门并未上锁，只一推便两侧分开来，领路人朝门内走去，楚玉迟疑片刻，下车跟随而入。
顺着修葺的石子道路，走到一处偏院里，院中满是葱郁的竹荫，白衣宛如浮冰薄雪，在深静绿意之中分外明显。
引领着楚玉到达这里，领路人躬身一礼后，便倒退着离开了。楚玉站在院子门口，冷笑一声：“果然是你！你又想做什么？”
建康——洛阳——平城。
真是阴魂不散。
觉刘昶给她配的厨子竟然如此了解她的饮食习惯，楚玉便产生了怀疑，她询问了跟她一道从洛阳来的人，得知那厨子并未向他们询问她的喜好，这说明厨子的资讯从别处得来。
她回想起洛阳之事，很容易地便将这些与容止联系起来，只有他会如此细心缜密，也只有他，完全了解她的习惯喜好。
如此不难推导出，刘昶跟容止也是一路的...