“现在是民国1915年，皇帝老子早已归西天，哪来格格皇公” 一个身穿素色旗袍的中年女人，名唤三姑，事无忌惮地吆喝道。语气间不留半分情面，眼睛盯着跟前粗布破衣的男人。男子手里抱着女婴，天气炎热，没水喝，口干舌燥的婴儿不停哭闹。
男子皮色黝黑，脸黄肌瘦，后脑勺的辫子断口格外明显，如裁剪平直的缝布端口，不长不短刚到及肩位。他面色窘迫，手臂一直颤抖着，幽幽地说“大姐，你说个价钱吧”
三姑伸出五根手指，一根一根直向外张，眼角尖锐，溢着菜市杀价的盛气，说“五十个大洋！” 男子没有回价，干脆地拿钱走人，掉头转身时，他停了会，低头哀求道“三姑，能让我再抱抱她吗？” “都不要了，还抱她干傻？”三姑口不饶人，心却软下去，边说道，边让步。男子抱着女婴亲了一下小额头，默默念道“孩子，阿玛对不住你”
几年后，女婴八岁，生性活泼，水灵透亮，像一江清澈的溪水，涔涔流缓，生生不息，仿佛时间就在那，远远流长。今日是李家程启回江西拜祭的大日子。李家是苏州大户人家，祖营票号，家境殷实。每逢清明前后，举家回江西拜祖。
李家人丁兴旺，六年间大夫人一共生了三个孩子，全是漂亮男丁，老爷欢天喜地，多年一直对夫人甚至是关爱：送金，送银，送宅子。
关爱，却少了宠爱，或许是老爷与大夫人间的疙瘩。干旱的沙漠怎会长出嫩绿的油叶？李大夫清澈的眸光没有半点欢喜，大半辈子过去，她似乎习惯，又似乎不习惯。
“三姑，老爷昨晚去哪？” 大夫人问道。
三姑唯喏回道“老爷去了桃花楼过夜”
“妖精！” 大夫人掀起一阵冷漠，五指用力拢收铁剪柄，雪白的玉兰花不动声色地掉到地上，盆栽是老爷心头好，几年来好不容易开上一回，现在花头落地，三姑望着夫人远去的背影，脸带忧伤，小姐怎受得了这口气，她摇了摇头，吩咐下人清扫。
“抓到你拉” 小家明从背后抱住小彤，咧嘴露齿，大声喊道。
每次抓迷藏，都给猴头给逮到，真没有劲，她双手挣脱道“放手”
“说投降！“ 小家明乐着在她耳边大喊。
“。。。。“
小彤蹲在原地，两条小马尾被小家明胡乱绑成一团垂到后脑勺。不尽兴的他，拿起口红，在圆圆的小脸蛋上尽兴地涂，左一坨右一圈，小嘴巴还啐啐念道“圈呀圈，圈啊圈，王八呀王八呀”几下子功夫，小彤成了花脸猫。
“为了让你漂亮，我花多少功夫才学会口红画王八” 小家明抱着肚子，笑得满地爬滚。
这家伙真讨厌！小彤纳闷道。盯着他黝黑的小猴头，水汪汪的眼眶沿着眼眶溜了一圈，脑子瞬间灵光。既然好看？就让你更好看！她双手抓住小家明雪白衬衣，整张脸往里磨蹭，左右上下，里里外外，全给擦得干干浄浄。小家明怔了一下，抻着她的两只小耳朵，惨叫道“这是新的！” “你活该！” 小彤吐了吐舌头说道。
两个小家伙对准眼色，心咯噔一下，双手双脚对打起来，你一拳，我一脚，毫无顾忌。
“哎哟哟，我的小祖宗” 三姑走过书房听到当当响声，进来看个就究。谁知道碰到孩子打闹，她赶紧扯开小孩们。“小彤，娘平日怎样跟你说的？” 三姑严厉苛责道。小彤缩成一团，害怕地低下头，眼睛只敢往地上瞧。
小家明走过去拉扯三姑，撒娇道“三姑，我要回房间换衣服”
“好的，小少爷” 三姑抱起小家明离开书房，小彤紧跟着后边，不敢造次。
三姑是大夫人随嫁丫头，年轻时随大夫人来到李家，随后结识憨厚老实丈夫，小日子过得甚是美满，没几年后抗日战争爆发，丈夫当兵，战死沙场，两人没有孩子。搬到杭州后，三姑偶遇卖婴儿的男人，她拿出全部家财五十大洋（这笔数目够一家四口的平民两年开销），这些年女婴冠夫姓，也算是对斯人的寄托。
小彤自幼受老爷及大夫人疼爱，李家兄弟待她也十分友好，特别是老么小家明，与她同龄，十足冤家。两个小家伙什么东西都爱抢，都爱闹。跑步、捉迷藏、游泳、骑单车、背书识字、吃东西。。。。谁都不知道他们两个人的友谊是如何建立起来的。小家明生性随意奢骄，从小受尽长辈们疼爱，老爷与大夫人担心疼爱会毁了小家明男儿骨，所以给他找了一个小伙伴作为监督。这个光荣的任务自然落到小彤肩膀上。
太阳西沉，红彤彤的夕光渲染半边天际，乘风悄然跑来的白色云团，静静地堆埋太阳末口，橘红色、玫红色、浅红色、淡黄色，渐变的光线，益渐收敛，如披盖着毛绒绒的变色皮草，可爱至极。
小家明反抽几下小鼻子，一股幽幽的香气萦绕四周。
“什么香气？“
大哥捋了几下小猴头（家明绰号：泼猴），油光水滑的短发触感甚好，蛮得大哥一片疼爱“杜鹃，老家名花“
同车的还有两位哥哥，他们是一对双胞胎，性情冷漠，言不苟笑，正经八儿，明年会到跟随大哥到英国留学。时下光景，应该是几兄弟少有的团聚。
拜祭期间，烧高香，点红烛，叠元宝禄衣，鸡鹅鸭，水果香瓜，盘满蹀堆，如一座座峦山，连绵不止，李家旧宅大门外，红衣炮竹响个不停。密密麻麻的人群丰涌而上，大伙纷纷围着李家大门前的馈赠摊档。有运气好的能拿上水果及烧肉，运气差一点的，也能拿上大米。拜祭前后，李家祖训惯例，在大门前，慷慨解囊，赠送食物，以答谢家乡父老。
小家明穿插人来人往的队伍中，很是高兴，他一路拉着小彤的手，东躲西藏，仿佛身后有人要与他们玩耍似，小家明喜欢热闹，也喜欢吃，这里自然是天堂。
跟着两人后边的三姑，喊道“我的小祖宗，慢点” 最近，三姑老追不上这两个小鬼头，岁月不饶人，伤感时，她望着小彤背影。心里祈求道：死鬼，你可要保佑我活久一点，最起码，要等咱们小彤嫁上一头好人家，到时候，我就安了。
小家明猴头不时左右扭动，迅速拉住小彤走到巷道间，三姑恍怔间找不到小鬼头踪影，一路狂奔，东张西望，千万不能走失，她急着喘过不气来。
“娘会担心的” 小彤说道。
“别管，带你去一个地方，那里很多你的同类” 小家明回道。
几步之遥，小家明与小彤来到村子田野，那里种着许多杜鹃花，颜色不一，红的、黄的、白的、粉红的。。。眼前仿佛别一片光景，是天堂，是海洋，是星空。
“猴头，想不到你会觉得我是一朵花” 小彤羞涩地说。虽然平日猴头遭人讨厌，对我除了欺负就是欺负，哪来什么赞美之词？数一数上次咱们打架，还不是因为我向大夫人告发他抄袭功课，让他吃不上最喜欢的奶油蛋糕。如今这个小气鸡肠居然前事不计，有时候他也挺爷们的，伺机张叔叔说过男子肚子能撑船，猴头也是一个男子。
“什么？” 小家明不可思议地望着小彤问道。
“我是一朵花” 小彤愉快地微笑道。
“花？你是一朵花？” 小家明锁紧眉宇，凝重地问道。
小彤不好意思地点了点头。
小家明捂住嘴巴，遏制胸口呕吐的yu望。他俯下身子，摘了几根狗尾巴草，攒成一簇，递到她面前“我说的是它”
“狗尾巴草？” 小彤惊讶地睁得眼睛大大的。
“怎样？开心、高兴、激动？” 小家明咯地一笑，只差没有倒地抱脚。
小彤生气别过头，推开小家明，忽然 ‘呀’ 的一声，小家明脚心失重，掉到泥坑里。倒霉的她圈起衣袖子，迈开双脚，背着装神弄鬼的小家明一路回去。
“你怎么这么沉，最近吃了什么？” 小彤抱怨道。家明看起清瘦，没多少斤肉，可抱起来真心沉，差点自己也给倒下去。幸好平日锻炼，要不然咱俩人甭想回家。
三姑老远处看到小鬼头，冲上前，急着问“去哪？可把三姑给急坏”
小家明拍了拍小彤肩膀，示意要下来。小彤转过头问“可以吗？你受伤着”
“受伤？哪里着，让三姑看看”
“没有，我好着” 小家明故意在地上蹬两下，神清抖擞，满满的调皮机灵。
“好呀，你敢骗我！” 小彤大声喊道，白净的脸蛋一会红一会白。
三姑厉声道“小彤，娘平日怎么说你的”
小彤低头，可怜兮兮的，眼角掠过猴头得意的笑脸，我会记住的。
拜祭结束，李家回到苏州后，老爷子照常忙着票号生意，大夫人这边则开始准备孩子们留学的事情。二哥与三哥，样子相似，斯文好看，外兼多长多艺。两个大男儿自然招来不少城中名人青睐，更有甚者，提前将女儿打包上门推销，搞得门庭若市，热络非常。小家明平日粘大哥，对二哥及三哥则不敢放纵，连一句娇嗔也不敢光明磊落地喊出口。怪不得，小彤耻笑他大小有别。
临出发英国前，家里为二哥与三哥举行盛大的舞会，参加的宾客都会带了自己的孩子，特别是女儿。目的明显，大伙心照不宣。
民国时期的酒会，多数以西方风格为主。大夫人筹备时，特意在城中豪华酒店中举行。舞会回转着悠扬的西洋乐，洋酒、洋肉精致地摆放在高贵的西洋餐蹀中，透明的高桥水晶杯被伺应一盘一盘地端着，游走宾客们之间。
“我不会“ 小彤撇嘴，说道。
“我教你“ 小家明乐伸出手，回道。他想跳舞，这股冲动源于大哥。以前看到大哥与女人共舞，他无意问道为什么男人要与女人跳舞。大哥回道：因为女人很美。小家明圆头猴脑东倒西歪，小身子匍匐大哥怀里，眨着水灵灵的大眼珠：美？能当饭吃吗？大哥诧异地黯然失色，他深深地为弟弟的将来感到担忧。
音乐再次响起，小家明等不及回应，两人躲在一角，慢舞起来。
小彤看着灯光下的猴头，闪闪发光，心扑通扑通地乱跳一番，一股微微的悸动袭上心头，她感到有点热，烟视媚行的姿态在花季少女神色中表露无遗，她不敢正面对望。
小家明低声说“痛”
“哦，抱歉” 小彤移开脚。
“呀”
“抱歉”
“啊”
“抱歉”
那天晚上，小家明光亮的黑色皮鞋与世长辞。
又是多年后的某天，刚过立春不久。苏州的春不比一般，沉郁的苍翠蕴含着别样的灵气与生机，风里的，叶里的，水里的。。。都是绿与亮的结合。微风徐徐吹拂，肥硕的绿叶簌簌作响，地面绒绒的树影划过柔和的阳光，留着细碎的金沙银沙潺潺而动，隐隐间绿色仿佛融入晨曦，叠合着明亮的柔暖。
家明房间临近后花园的梧桐树，这一别，可能要走上好几年。
“舍得我吗？” 家明扶着脸问。
“舍得” 小彤没有多理睬，只顾收拾行装。
“饯行礼物呢？”
哪来的钱？上学堂的学费也是老爷与大夫慷慨，你一个阔家大少，要什么有什么，甭给我要什么礼物，没门。家明掐住小彤脸颊肉，拈起两块红彤彤的小肉团，力劲大 “你怎么整天只知道钱，礼物代表心意，明白吗？”
这小子会读心术！