明老爷子当初给自己长女取名的时候，用的是禅宗的一句“菩提本无树，明镜亦非台。”他盼望她这一生能平顺一些。他总觉得她的小女儿会在十多岁的时候挑一个好人家嫁出去，富贵不须太贪求，足够平顺喜乐就好了。而他的长子出生的时候，他取的是古诗中一句“西北有高楼，上与浮云齐。”他望他能这一生能有出息一些。他也总谋划着在成年的时候将明家的产业交到自己儿子手里，老爷子参与过洋务运动，总觉得“实物兴邦”这句话不是空谈，于是他将明楼送到国外去，总盼着他能成长的更有担当一些。